Arsenal dan Luka Piala Dunia

— Tal Ben-Shahar, Psikolog. Dikutip dari FirstRoundReview

Main bola itu aslinya sederhana. Masuk lapangan, main. Ada yang menang, ada yang kalah. Selesai.

Walaupun itu Piala Dunia 2022, a game is a game.

Buat yang nonton (saya, kamu, kita), mungkin akan ada emosi yang terasa. Senang, sedih, marah, kecewa. Namun, semua itu akan tersapu seiring hidup berjalan.

Beda buat yang main, perasaan itu bisa lebih awet menempel di kepala mereka. All the highest highs and lowest lows.

Ini yang sepertinya nggak begitu sederhana.

🎢 The Emotional Rollercoaster in 1998

Kita putar waktu ke 24 tahun lalu, saat dunia ini masih diberikan berkah untuk menyaksikan Dennis Bergkamp di lapangan hijau secara langsung.

Salah satu karya seni terbaik Bergkamp adalah pertandingan Piala Dunia 1998. Perempat Final, Belanda vs Argentina

Gol masterpiece yang tercipta dari 3 proses tingkat tinggi yang dibuat seakan terlihat mudah. Kontrol umpan jauh, nutmeg, dan finshing kaki kanan yang… Mmh, sedap!

— Stillness and Speed: My Story, Dennis Bergkamp

Dalam bukunya, Bergkamp menceritakan dengan detail apa yang ia rasa saat gol itu tercipta.

Mulai dari rasa hampir-hampir tidak percaya karena bisa bikin gol di Piala Dunia, sampai mengingat kembali apa yang membuatnya menekuni sepakbola.

A lot of emotions. 

Kisah bergulir, pertandingan berlanjut ke Semi Final. Kali ini Belanda harus takluk dari Brazil dalam drama adu penalti.

Bergkamp sendiri sebagai eksekutor kedua berhasil menceploskan bola ke gawang Argentina, namun Philip Cocu dan Ronald de Boer tidak dapat meneruskan perannya. Belanda tersingkir di Semi Final.

— Stillness and Speed: My Story, Dennis Bergkamp

Seperti halnya momen emosional yang terjadi ketika menang, rasa kekalahan akan merayap dan menjalar-jalar di isi kepala menjadi banyak bentuk, dan sulit untuk dilepas.

Dalam kelanjutan di bukunya, Bergkamp kembali mengungkapkan rasa penyesalannya setelah memutuskan pensiun dari timnas selepas Euro 2000 (Di usia 31)

— Stillness and Speed: My Story, Dennis Bergkamp

Penyesalan itu bisa dilepas dan dikubur, tetapi tidak sepenuhnya hilang.

✈️ Manusia-manusia yang Kembali dari Qatar

Kembali ke Piala Dunia 2022. Dengan total 832 pemain dari 32 negara, hanya ada satu tim & 26 pemain yang akan kembali dengan label “Juara Dunia”

Berarti, ada 806 manusia yang sudah pasti akan membawa pulang kekecewaan dari perjuangan di Qatar.

Beberapa dari mereka, adalah pemain Arsenal yang (seharusnya sih) kita dukung.

Saya mencoba sedikit saja memahami bagaimana rasanya berada di posisi mereka. Betapa terkurasnya fisik, dan terutama mental, di gelaran Piala Dunia akhir tahun ini.

Di awal musim main dengan jadwal yang hampir-hampir main 3 hari sekali + Jeda seminggu sebelum & sesudah Piala Dunia.

Dari awal datang dengan kondisi kelelahan fisik yang bertumpuk, namun tetap datang membawa yang terbaik karena mimpi & semangatnya untuk Piala Dunia mengalahkan apa pun juga, termasuk kebutuhan jeda istirahat.

Ketika semua sudah berakhir (& ditutup kegagalan melangkah lebih jauh di Piala Dunia), kelelahan fisik & mental itu bertumpuk, untuk kemudian terkonversi menjadi bermacam-macam emosi.

Belum lagi kalau pulang membawa cedera. 🥲 (Back stronger, Jesus!)

Belum lagi kalau bicara masalah di luar sepakbola & membuat segala fokus harus teralih ke sana. (Glad you’re back training with us, Ben!)

Sedikit menyelami apa yang dikatakan pemain kita setelah meninggalkan Piala Dunia:

Takehiro Tomiyasu 🇯🇵, setelah kalah dari Kroasia di 16 Besar: Merasa nggak puas dan sangat-sangat bisa lebih baik buat menang. Juga bilang “Butuh rehat & mau lupain sepakbola dulu.”

— Takehiro Tomiyasu interview with The Athletic

Matt Turner 🇺🇸, setelah kalah dari Belanda di 16 Besar: Merasa nggak memanfaatkan peluang yang ada dengan sebaik-baiknya, dan itu harga yang harus dibayar dengan berakhirnya perjalanan di Piala Dunia.

— Matt Turner interview with FOX Soccer

Granit Xhaka 🇨🇭, setelah kalah dari Portugal di 16 Besar: Langsung mengalihkan fokusnya pada sesuatu yang ia ingin achieve di tempat lain, Arsenal. Juga berusaha gimana caranya: “Lupain Piala Dunia ini!”

— Granit Xhaka, interview with Evening Standard 

Dari tiga pemain Arsenal yang sudah pulang dari Piala Dunia & meluapkan sedikit isi hatinya dalam wawancara, kita dapat dua kata kunci penting:

• Rasa penyesalan, dan

• Ingin melupakan kejadian itu

Lalu, apa yang ditampakkan masing-masing individu bisa jauh berbeda. Contohnya, Tomiyasu yang blak-blakan bilang “Butuh rehat & lupain sepakbola dulu” dan Xhaka yang mau cepat ganti fokus dan bilang “Ada yang mau saya achieve di Arsenal.”

Output-nya jauh berbeda, tapi saya duga keduanya datang dari penyesalan yang dalam.

Membekas dan tidak bisa dihapus begitu saja.

Apalagi, dalam merespons kegagalan, ada dua hal yang sering menyelinap masuk di kepala kita tanpa permisi:

• Rasa ingin menyalahkan diri sendiri: Berpikir bahwa “I am not good enough,” dan merasa semua kegagalan yang diemban tim karena kesalahannya

• “What if scenario” di kepala: “Seandainya waktu itu aku gak begini, gak begitu”, masih terus mengingat-ingat kegagalan masa lampau dan berpikir “Gimana ya jadinya kalau aku lakukan yang beda?”

Ujung-ujungnya: Jadi terlalu keras ke diri sendiri.

Dengan pemain-pemain yang “state of mind”-nya lagi terombang-ambing. Kira-kira ini bakal ngaruh ke atmosfer tim secara keseluruhan nggak, ya?

Ini PR besar buat Manager kita.

🏠 Arsenal Jadi Tempat Pulang. Bisa?

Piala Dunia ini membawa damage buat pemain yang menjalankannya. Kira-kira, apa klub sudah siap menata ulang fisik & mental para pemain yang terdampak?

Menjaga mood tim supaya bisa tetap stabil untuk mencapai goal bersama adalah salah satu seni menjadi Manager.

Mengelola situasi supaya damage dari Piala Dunia nggak jadi penghalang dalam mengarungi sisa musim.

Untuk itu, Manager harus peka buat benar-benar ngurai kepala-kepala timnya yang lagi pada kusut dan terombang-ambing.

— Big Feelings: How to Be Okay When Things Are Not Okay by Liz Fosslien and Mollie West Duffy’

Jadi gimana cara menangani situasi menjaga mentalitas tim?

Saya akan coba kutip 2 insight yang saya rasa paling relevan dari FirstRoundReview, lalu mencoba meraba-raba, kira-kira sudah sejauh mana Arsenal melakukan ini?

#1 Membantu Anggota Tim untuk “Curhat”

• Melakukan dialog 1-on-1 dengan masing-masing pemain setelah balik lagi bareng Arsenal

• Dari hasil dialog itu, menyimpulkan seperti apa kira-kira “mood” di antara tim

• Yang terpenting: Memastikan tim untuk terbuka dan nggak memendam masalah. Apalagi sampai denial kalau “lagi nggak baik-baik aja”

#2 Membuat “Collective Rituals”: Menyegarkan Suasana + Menekankan Kebersamaan

— Liz Fosslien, Author of Big Feelings: How to Be Okay When Things Are Not Okay.

Dengan “Collective Ritual”, minimal ada fokus baru yang sedikit mengalihkan pikiran-pikiran sebelumnya.

• Bikin kebiasaan yang unik dan cuma ada di Arsenal. Supaya ada simbol keterikatan sama tim

• Bikin satu kegiatan besar yang melibatkan semua pemain. Bisa setahun sekali atau setahun dua kali, bebas lah atur aja

Kalau dari yang terlihat, kita bisa sedikit meraba-raba usaha Arsenal dalam menjaga mentalitas dan kekompakan tim.

Terutama setelah hajatan Piala Dunia yang sangat-sangat menguras mental.

Tentu banyak sekali hal-hal yang kita nggak tau behind the scenes. Namun, saya memilih untuk percaya bahwa tim ini nggak akan tinggal diam & melakukan business as usual.

Pasti ada adjustment di sana-sini, demi lebih dekat ke tujuan bersama sebagai tim.

🙏 The Least I Can Do…

…and maybe you want to do it to. Or maybe not.

Semua elemen di tim sedang bekerja keras untuk memastikan bahwa Arsenal akan tetap berlari kencang di lanjutan musim 2022/23, walaupun ada kendala di sana-sini.

Menciptakan safe space buat para pemain kembali fokus 100% berkontribusi di Arsenal.

Mendukung pemain supaya bisa menerima keadaan, mood-nya cepat balik dan benar-benar bisa melupakan apa yang terjadi di Piala Dunia.

Walaupun cuma sangat-sangat sedikit, saya rasa saya bisa berkontribusi buat nggak nambah-nambahin beban pemain: Tahan julid-julid di media sosial. Kubur dalam-dalam teori konspirasi yang nakal mampir di kepala. 

Ada chance walaupun cuma 0.0000001% bahwa tulisan yang kita publish di Internet akan sampai ke pemain, dan malah makin bikin mereka banyak pikiran.

Foto di atas kan sama kayak…

Saya bikin salah atau gagal di studi/kerjaan, terus teman-teman yang saya kira akan dukung saya…

Rupanya ngomongin saya di grup WhatsApp yang saya nggak di-invite. Atau bikin teori-teori khayalan tentang kenapa kerjaan saya nggak berhasil.

Dah lah. 🙃

Terakhir, saya ingin meneruskan pesan Arsene Wenger.

Beliau bilang bahwa motivasi aja nggak cukup, motivasi yang konsisten. Itu kuncinya.

Makanya tim ini nge-push usaha mereka buat ngejaga terus semangat tim kita

#COYG

— Arsene Wenger